Một bài học lịch sử

 

Lư do vẫn thường được viện dẫn để giải thích tại sao chúng ta bị người Pháp thôn tính là: v́ ta thiếu vũ khí và kỹ thuật tói tân. Chúng ta có vẻ hài ḷng với giải thích đó, nhưng khi sự thôn tính đó diên ra một cách quá dễ dàng th́ vũ khí không giải thích tất cả. Vũ khí ngay cả thêm kỹ thuật tổ chức quân đội, cũng không thể giải thích thất bại quá hổ nhục của ta.
Để đánh thành Hà Nội do Nguyễn Tri Phương có chuẩn bị trước để pḥng vệ, người Pháp đă chỉ cần 170 quân và họ hạ thành Hà Nội trong nháy mắt, bắt sống Nguyễn Tri Phương. Lần thứ hai, họ đem một số quân đông gấp ba, gần 500 người, nhưng lần này Hoàng Diệu không kháng cự mà tự tử để quân Pháp chiếm thành. Để chiếm Hải Dương, quân Pháp đă chỉ cần 15 người lính bắn vài phát súng là xong. Quân nhà Nguyễn đă không kháng cự chứ không phải đă thua trận. Tại Ninh B́nh chúng ta c̣n nhục nhă hơn nhiều. Một viên thiếu úy dẫn bảy tên lính tới thành. Tổng đốc Nguyễn Đức Tuân và toàn bộ quân sĩ Việt nam phải hạ khí giới, qú xuống hai bên đường đầu hàng.
Trước đó, Jean Dupuis, một lái buôn với vài tên lính đánh thuê do y tuyển dụng đă có thể làm mưa làm gió mỗi lần đưa tàu buôn ra Bắc. Các quan lại Việt nam tại Hà Nội mỗi khi thấy tàu Dupuis tới gần phải chạy trước, sợ y bắt và nọc ra đánh.
Nếu bảo rằng ta thua v́ không có vũ khí th́ tại sao vài ngàn quân Cờ Đen của Lưu Vĩnh Phúc lại hai lần đánh bại quân Pháp một cách dễ dàng, chém đầu viên chỉ huy Pháp? Mà Lưu Vĩnh Phúc có đánh lén đâu. Trong lần Henri Rivière ra Hà Nội, cũng là lần Pháp đem lực lượng hùng hậu nhất, trên 500 người, Lưu Vĩnh Phúc đem quân đến sát Hà Nội, đóng doanh trại, gởi chiến thư gọi Rivière ra đánh. Cách đối địch này chẳng có ǵ là độc đáo. Henri Rivière đem quân ra. Quân Cờ Đen xông tới tàn sát quân Pháp, chém Henri Rivière, đem bêu đầu. Năm đó là năm 1872.
Trước đó, đầu thế kỷ 19, giữa lúc Pháp hùng mạnh nhất về quân sự, với hoàng đế Napoléon I làm bá chủ cả châu Âu, th́ những người nô lệ da đen trên đảo Haiti nổi dậy thành lập một quốc gia độc lập thách thức đế quốc Pháp. Napoléon I đă cử một hạm đội hùng hậu gồm 86 chiến thuyền và 34.000 lính thủy dưới sự chỉ huy của đô đốc Leclerc, em rể Napoléon I, sang chinh phạt. Dưới quyền đô đốc Leclerc là 13 trung tướng và 27 thiếu tướng. Đạo quân hùng hậu và tinh nhuệ này c̣n mang theo một đàn chó trận được tập luỵện để săn người da đen. Chúng sử dụng những biện pháp cực kỳ tàn bạo, treo cổ, nhận nước cho chết, thả tù nhân cho chó ăn thịt, v.v... Nhưng những người da đen đơn sơ đă chống trả, họ đă đánh tan đạo quân này trong thời gian không đầy hai năm, buộc quân Pháp phải đầu hàng. Lúc đó tổng số người da đen tại Haiti chưa tới nửa triệu người.
Thành tích này thật nổi bật so với Việt nam. Lúc đó chúng ta đă có khoảng xấp xỉ mười triệu dân, đă có một lịch sử dài với nhau quá khứ chống ngoại xâm và mở mang bờ cơi rất oanh liệt. Quân Pháp sang chiếm nước ta cũng chỉ vài ngàn người với phương tiện thô sơ, mỗi lần ra Bắc họ chỉ đem vài trăm lính dưới sự chỉ huy của những sĩ quan trung cấp.
Vũ khí kỹ thuật tổ chức, ngay cả số đông cũng không phải là tất cả. Chúng ta thua, và thua rất nhục nhă, chỉ v́ tinh thần dân tộc của chúng ta không c̣n. Mỗi lần quân Pháp ra đánh Bắc Hà, dân chúng kéo nhau đi xem quân Tây và quân Nam đánh nhau như những người bàng quan. Các vua nhà Nguyễn đă chỉ coi miền Bắc và miền Nam như những vùng đất xa xôi. Các chính sách hà khắc, giết hại công thần, cấm đạo đă làm tan vỡ hoàn toàn đồng thuận dân tộc. Nước Việt nam vào giai đoạn đó chỉ c̣n là một hư cấu và v́ thế nó đă mất hết sức tự vệ.
Từ đó đến nay chúng ta có xây dựng cho ḷng yêu nước mạnh hay không? Một cách ngược đời, giai đoạn Pháp thuộc đă làm tăng trưởng tinh thần quốc gia và ḷng yêu nước. Ba yếu tố đă đóng góp vào sự tăng trưởng này. Một là sự hổ nhục v́ bị đô hộ bởi một số ít thực dân, thuộc một chủng tộc khác và đến từ phương xa, đă gây ra một phản ứng liên đới giữa những người cùng chung ṇi giống và văn hóa. Hai là do tiếp xúc với phương Tây, chúng ta đă tiếp thu được ư thức quốc gia, một ư thức trước đó chúng ta chỉ có một cách mơ hồ và người phương Tây cũng chỉ khám phá trước chúng ta không bao lâu; tôi sẽ c̣n trở lại vấn đề này trong những trang sắp tới. Ba là thời Pháp thuộc đă đem lại phồn vinh, và do đó một sinh lực mới cho cộng đồng dân tộc.
Sức mạnh mới đó đă khiến dân ta quật khởi vùng lên giành chủ quyền. Đảng cộng sản đă vận động được ḷng yêu nước đó để dựa vào chiêu bài giải phóng dân tộc mà tranh đấu cho chủ nghĩa cộng sản và họ cũng đă giáng một đ̣n chí tử vào ḷng yêu nước vừa mới có được một sức mạnh. Lần đầu tiên ở nước ta xuất hiện một lực lượng không kêu gọi đoàn kết dân tộc mà kêu gọi hận thù giữa dân tộc. Tiếng gọi đấu tranh giai cấp về thực chất là một tiếng gọi nội chiến, một tiếng gọi giải thể quốc gia, thay thế tinh thần quốc gia bằng tinh thần giai cấp. Sau đó chính sách toàn trị của họ đă biến đất nước thành của riêng một đảng - như ngày trước nó là của riêng một ḍng vua - và trục xuất đại khối dân tộc khỏi định mệnh đất nước. Đă thế, đảng cầm quyền lại c̣n áp dụng vô số biện pháp phân loại dân chúng và phân biệt đối xử. Những đỗ vỡ và thất vọng kéo dài quá lâu đă làm sụp đổ ḷng yêu nước của người Việt.
Ngày trước, chính sự suy sụp của tinh thần dân tộc đă khiến chúng ta thua một cách hỗ nhục dưới tay người Pháp chứ không phải v́ người Pháp mạnh. Ngày nay cũng chính sự suy sụp tinh thần dân tộc đă khiến chung la không tự giải phóng được khỏi tay đảng cộng sản chứ không phải v́ chế độ cộng sản mạnh. Có những lúc mà những bài học lịch sử thật đáng suy ngẫm.